Bei den meisten Alarmanlagen wird eine Alarmmeldung an eine Überwachungszentrale weitergeleitet. Diese Überwachungszentrale kann von der Alarmanlagenfirma oder einem externen Sicherheitsdienst betrieben werden. Wenn der Alarm ausgelöst wird, wird die Überwachungszentrale benachrichtigt und die betroffene Person oder das Unternehmen wird kontaktiert, um zu bestätigen, ob es sich um einen Fehlalarm oder einen tatsächlichen Alarm handelt.
Wenn es sich um einen echten Alarm handelt, wird die Überwachungszentrale in der Regel sofort die entsprechenden Behörden wie die Polizei oder den Sicherheitsdienst informieren. Die Überwachungszentrale kann auch die im System hinterlegten Kontaktpersonen wie beispielsweise den Eigentümer oder Sicherheitsbeauftragten informieren.
Einige moderne Alarmsysteme können auch eine Alarmmeldung direkt an das Smartphone oder den Computer des Eigentümers senden. Auf diese Weise kann der Eigentümer schnell auf den Alarm reagieren und gegebenenfalls auch die Polizei kontaktieren.